LES SANTONS DE PROVENCE

La tradition de la crèche de Noël trouve son origine au Moyen Âge. Saint François d'Assise qui aurait le premier, en 1223, mis en scène la nativité dans son église de Greccio, en Italie.  Les premières crèches ressemblant à celles que nous connaissons font leur apparition dans les églises au XVIe siècle. Après la Révolution française qui a entraîné la fermeture des églises et la suppression de la messe de minuit, les représentations publiques de la nativité furent coupées. C’est alors qu’en Provence des petits personnages, les « santoun » ou « petits saints », ont été créés pour qu’une crèche de Noël puisse fleurir dans l’intimité du foyer de chaque famille provençale.

D'ou vient la Noel et le jour de l'an? Est ce que Jésus est né un 25 décembre?
Jésus est-il né le 25 décembre ?

La tradition : Elle situe la naissance de Jésus le 25 décembre. D’âpres le Grand Robert, le mot Noel vient du latin natalis, qui signifie“ naissance ”. Il désigne la fête célébrée en commémoration de la naissance du Christ.

Ses origines : “ Le choix du 25 décembre ne s’inspire pas d’un précédent biblique, déclare une encyclopédie, mais de fêtes romaines païennes célébrées en fin d’année ”, vers l’époque du solstice d’hiver dans l’hémisphère Nord (The Christmas Encyclopedia). Citons les saturnales, en l’honneur de Saturne, dieu de l’agriculture, “ et, ajoute l’encyclopédie, les fêtes combinées de deux dieux-soleil, Sol chez les Romains, Mithra chez les Perses ”. Les deux anniversaires étaient observes le 25 décembre, jour du solstice d’hiver dans le calendrier julien. Ces événements païens ont commence à être “christianisées ” en l’an 350, quand le pape Jules Ier a proclame le 25 décembre jour de la naissance du Christ. “ La Nativité a progressivement absorbe´ ou supplante´ tout autre rite de solstice, lit-on dans l’Encyclopedia of Religion. De plus en plus, l’imagerie solaire a servi a` représenter le Christ ressuscite (aussi appelé´ SolInvictus), et le disque solaire [...] est devenu l’auréole des saints. ”

Qui étaient les “ rois mages” et combien étaient-ils ?

´ La tradition : Guidés depuis l’est par une étoile, trois mages sont représentés en train d’offrir des cadeaux a` Jésus, couche dans la mangeoire d’une étable. La scène comprend parfois des bergers.

Ses origines : En dehors du bref récit biblique, “ tout ce qui a  été écrit au sujet des rois mages provient principalement de La date du Nouvel An et les coutumes observées à ce moment de l’année varient d’un pays à l’autre. Au sujet de l’origine de cette fête, The World Book Encyclopedia dit : “ En 46 avant notre ère, l’empereur romain Jules César décida que le 1er janvier serait le Jour de l’An. Les Romains dédiaient ce jour à Janus, le dieu des portes et des commencements. Le mois de janvier doit son nom à Janus ; celui-ci avait deux faces, l’une tournée vers l’avant, l’autre vers l’arrière. ” Les festivités du Nouvel An sont donc fondées sur des traditions païennes

Quel rapport y a-t-il entre le père Noel, et Jésus et sa naissance ?

La tradition : Dans de nombreux pays, c’est le pere Noel qui apporte les cadeaux aux enfants[1]. Souvent, ceux-ci lui écrivent une lettre
exprimant leurs souhaits. Des lutins aident le vieil homme, établi au pole Nord, a preparer sa hotte.

Ses origines : Selon la croyance populaire, le mythe du père Noel tire son origine de Saint-Nicolas, évêque de Myre, ville d’Asie Mineure
(Turquie). The Christmas Encyclopedia dit, l`a encore, que “ presque tout ce qui a ´ été écrit sur Saint-Nicolas est emprunte´ aux légendes”.
Historiquement et bibliquement, le père Noel n’a aucun point commun avec Jésus Christ.

Échange de cadeaux et  réjouissances lies à Noel ?

La tradition : Ce qui est particulier avec les cadeaux de Noel, c’est que, la plupart du temps, celui qui en offre un en reçoit un en retour. De plus Noel est une période ou` l’on mange, boit et fait la fête.

Ses origines : Jadis `a Rome, les saturnales débutaient le 17 décembre et s’achevaient le 24, jour ou l’on échangeait des cadeaux. Les rues et les maisons ´étaient bruyantes de ripailles, de beuveries et autres débordements. S’ensuivait  la célébration du premier jour de janvier, qui donnait habituellement lieu a` trois autres jours de liesse. Les saturnales et le premier de l’an formaient probablement un seul événement festif.